„Queen byli v roce 1986 tajně v Československu,“ říká tajemník Freddieho Mercuryho

Osobní tajemník Freddieho Mercuryho, jeho blízký přítel a muž, který po boku frontmana Queen strávil posledních dvanáct let jeho života. PETER FREESTONE patří k nejpovolanějším vypravěčům příběhu jedné z největších kapel hudební historie.

Právě on bude jednou z hlavních hvězd projektu Queen Anniversary Swing Gala 2026, který v oficiální spolupráci s Queen připomene hned několik mimořádných výročí: 80 let od narození Freddieho Mercuryho, 55 let od založení skupiny Queen, 40 let od legendárního koncertu ve Wembley a 15 let od vystoupení PIRATE SWING Bandu pro Queen v Montreux.

Součástí koncertních večerů bude také unikátní výstava raritních Queen artefaktů a kostýmů Freddieho Mercuryho, která bude v České republice k vidění vůbec poprvé. S Peterem Freestonem jsme hovořili nejen o Freddiem, jeho odkazu a filmu Bohemian Rhapsody, ale také o tom, proč považuje Queen Anniversary Swing Gala za zcela výjimečný projekt.

První setkání se slavným zpěvákem

Jaké pocity jste měl, když jste poprvé potkal Freddieho Mercuryho?

Bude to asi znít špatně, ale nijak převratné pocity jsem neměl. Pro mě to byl prostě jen nějaký rockový zpěvák. Musíte si uvědomit, že v té době můj svět představovali lidé z úplně jiného vesmíru. Pracoval jsem pro lidi jako Rudolf Nurejev, Margot Fonteyn, Montserrat Caballé nebo Luciano Pavarotti. To byly špičky baletního a operního světa. A v té době jsem potkal Freddieho Mercuryho. Vlastně to ale bylo nevšední, protože byl velmi milý, zdvořilý. Skutečný gentleman. Což byla veliká změna. V tu chvíli jsem samozřejmě netušil, že to změní můj život. To se stalo asi tak o týden později. (smích)

Kdy jste si poprvé uvědomil, že jste součástí legendy, jež přetrvá generace?

To je velmi těžká otázka, protože mou prací bylo starat se o Freddieho Mercuryho a co nejvíc mu usnadnit každodenní život. Dělal jsem všechno, co lidé běžně dělají. Zvedal jsem telefony, nakupoval, vařil, uklízel, prostě všechny běžné věci, zatímco on mohl nerušeně pracovat, nerozptylovat se a tvořit.

Nikdy jsem se opravdu nepovažoval za součást legendy jménem Freddie Mercury. To se, upřímně řečeno, začalo dít až docela nedávno, když se na to dívám zpětně.

Co změnil film Bohemian Rhapsody?

Tuším, kam míříte: vše změnila role hlavního konzultanta hollywoodského velkofilmu Bohemian Rhapsody.

Ano. Cítil jsem se velmi poctěn, že jsem byl osloven s nabídkou podílet se na filmu Bohemian Rhapsody. S hlavním režisérem Brianem Singerem jsem si rozuměl opravdu skvěle, protože upřímně chtěl vytvořit skutečného Freddieho. Ale jak se to tak u filmu stává, je tu ještě scénář. Bible. Musíte se jí držet slovo od slova, protože každé ráno dostanete scény, které se ten den budou natáčet, a hlídá se snad každé písmeno. Protože právě to schválili producenti, filmová společnost a všichni ostatní. Takže měl poněkud svázané ruce v tom smyslu, že musel vytvořit příběh na základě textů, které dostal.

Ale přece jen… (potutelný úsměv) podařilo se nám tam vpašovat pár skutečně autentických freddieovských momentů, což bylo úžasné.

V návaznosti na to: s Freddiem jste strávil 12 let, prakticky 24 hodin, 7 dní v týdnu. Existuje nějaká otázka, již vám žádný novinář ještě nepoložil, ale vy byste si ji přál dostat?

Ta věčně dotěrná otázka v mé hlavě? (smích) Co na to říct? Momentálně mě nic nenapadá. Jediné, co bych rád podotkl, je, že vaše otázky jsou zatím o mnoho zajímavější, než dostávám obvykle. Ale abych dostál obecné objednávce (smích), jestli to pomůže: Žlutá barva, kočky… co ještě? (smích)

Co měl rád Freddie? Oblíbené jídlo? Když mu bylo dobře, měl rád pikantní jídla. Když byl nemocný, jídlo muselo být méně kořeněné. Takže tady máte odpovědi na otázky, které dostávám nejčastěji a které prý všechny nejvíce zajímají. (smích)

Zásadní moment ve Freddieho kariéře

Který moment ve Freddieho kariéře považujete vy osobně za nejzásadnější?

Z mé perspektivy šlo o chvíli, kdy se dozvěděl, že by s ním chtěla spolupracovat Montserrat Caballé. To byl pravděpodobně nejúžasnější okamžik v jeho profesním životě. Zamiloval se totiž do jejího hlasu už v roce 1981 a považoval ho za ten nejlepší na světě.

A pak v roce 1986, těsně po Vánocích, mu zavolali s dotazem, zda by se s ní nechtěl setkat, s myšlenkou vytvořit píseň pro olympiádu v Barceloně, jejím rodišti. Do té doby pracoval s řadou hudebníků, například s Michaelem Jacksonem, ale Montserrat byla, myslím, z úplně jiného světa a z jeho pohledu měla ten nejkrásnější hlas.

Takže když se ho zeptala, jestli by byl ochoten něco společně vytvořit, byl v sedmém nebi. Současně to ale byl projekt, který nikdo nefinancoval. Freddie si to celé musel zaplatit sám, což bez mrknutí oka udělal, protože tomu albu bezmezně věřil. Jakmile však bylo hotové, ozvaly se nahrávací společnosti: „Mohli bychom to převzít? Bylo by možné to vydat?“

Mercuryho hudba žije dodnes

Jak by podle vás Freddie Mercury reagoval na to, jak jeho hudba žije dnes?

Myslím, že by byl neuvěřitelně překvapený a pyšný, že si ji lidé stále užívají. V jednom rozhovoru jednou řekl, že s jeho skladbami by se mělo zacházet jako s papírovými kapesníky. Vezmete, použijete a zahodíte. A s jeho písněmi totéž: vzít, užít si je, odložit a pustit si další.

Neměli byste intenzivně poslouchat něčí texty a říkat si: „Tohle je to, co bych měl dělat se svým životem. Takhle je to správně.“ Nikdy neskládal z tohoto důvodu, neměl ambici změnit svět. Psal songy, které by si fanoušci užili.

A taky dobře věděl, že se nelze zavděčit vždycky každému. Jedna konkrétní píseň se někomu bude líbit, jinému zase ne. Ale tak to prostě je.

Pokud by věděl, že jeho skladby dokážou posluchače povzbudit a dát jim dobrý pocit, byl by šťastný. Kdyby věděl, že i po tolika letech si svět stále užívá jeho hudbu, byl by radostí bez sebe.

Mají se swingoví Piráti bát?

V projektu Queen Anniversary Swing Gala 2026 jste přijal roli showmastera. Vím o vás, že jste uznávaný hudební kritik. Měla by se vás kapela a filharmonické smyčce bát?

Samozřejmě. Chci vidět, jak se třesou, až mě uvidí přicházet! (smích)

Kdepak! Jde o to, že hudba je pro mě důležitou součástí života, naslouchám jí každý den. Nezáleží na tom, jestli byla napsána před třemi hodinami nebo před třemi sty lety, ani na tom, jakou mám zrovna náladu. Hudba je dar, jazyk, kterému rozumí každý člověk na tomto světě, pokud je dobře provedená.

Nemám absolutně žádné pochybnosti o tom, že v případě Queen Anniversary Swing Gala 2026 bude interpretace skvělá.

V čem je pro vás tento projekt odlišný než jiné pocty skupině Queen?

Nevím o žádné jiné swingové kapele hrající Queen ani o žádném jiném big bandu, který by kdy interpretoval skladby Queen. V současné době všude vídám rockové tribute akce hrané s klasickými orchestry a podobně. Ale dvacetičlenné swingové těleso?

Myslím si, že každý, kdo přijde na některý z těchto tří koncertů, zjistí, jak úžasná ta hudba je, přestože většina těch písní byla napsána před 30, 40 nebo dokonce 50 lety. Způsob, jakým je tady zaranžovaná, a emoce, které vyvolává – v tom je ten rozdíl.

Raritní kousky na koncertech

V rámci koncertů budou mít posluchači jedinečnou možnost poprvé v České republice vidět expozici raritních Queen artefaktů a Freddieho kostýmů. Máte s některou fyzickou věcí spojenou obzvláště silnou vzpomínku na Freddieho?

Je tenhle rozhovor 18+? (smích)

Ne.

Pak je to neuvěřitelně těžká otázka. Omlouvám se za to. Předmět, Freddie… (usilovně přemýšlí) Myslím, že věc, která mi vždy vytane na mysli, je jeho specifický mikrofon s tyčí od stojanu. Protože kdykoli byl na pódiu, měl ho u sebe. Vždycky. Bylo to prodloužení jeho hlasu a prodloužená ruka. Možná to zní šíleně, ale vidím ho i doma, jak drží šálek čaje.

Spolupráce s ikonou kostýmního výtvarnictví

Autorkou Freddieho kostýmů z posledního turné Queen byla Diana Moseley. Jaká byla spolupráce Freddieho coby vystudovaného grafika právě s ikonou světa filmu a kostýmního výtvarnictví?

Dobře věděl, že tady má co do činění s expertkou. Už od chvíle, kdy se Diana poprvé zapojila. Navrhla kostýmy pro jeho první sólový videoklip.

Do té doby, když pracoval s návrháři, vždycky měl svoji představu a oni na to: „Ó, ano, pane.“ „Jistě, pane.“ „Ano, samozřejmě.“

Ale s Dianou to bylo jiné. Vzpomínám si, že řekl, co chce, a ona odpověděla: „Ale to už jsi měl všechno předtím. Co takhle zkusit něco jako…“

Rozuměli si tak dobře, že Freddie sice mohl přijít s nápady, ale Dianina reakce byla: „Ano, s tím bychom mohli pracovat. Ale tohle už jsi měl.“ Nebo: „Ne, to dělají ostatní, tohle není pro tebe.“

Oni se prostě skvěle doplňovali. Snažím se říct, že byla jedním z těch lidí, kteří s ním byli dokonce i v posledních měsících jeho života. Takoví kámoši se z nich stali. Chodila k němu domů a trávila s ním čas. To skvělé přátelství se datovalo už od roku 1985 a vydrželo až do konce.

Stopa české sochařky Ireny Sedlecké

Freddieho socha ve švýcarském Montreux je dílem české sochařky Ireny Sedlecké, což je asi jediná česká stopa v kariéře skupiny Queen, již se mi podařilo dohledat. Vyskytlo se ještě nějaké jiné spojení s naší zemí?

Samozřejmě, že ano! Nezapomeňte, že v roce 1986 na koncert do Budapešti Queen pluli tajně lodí po Dunaji z Vídně a projížděli Bratislavou, tedy byli v Československu!

Queen Anniversary Swing Gala 2026 je jedinou akcí svého druhu v republice a, pokud vím, i ve střední Evropě. Co byste si přál, aby si z ní lidé odnesli, když uctí tolik výročí?

Jen si to představte: je rok 2026 a pravděpodobně budete znát každou skladbu, která zazní. Ale pak vás napadne, že tyto písně byly vlastně napsány v 70. a 80. letech minulého století a že jde o velmi dobré skladby.

Víte, když jsem se sem před lety přestěhoval, objev swingu v Česku byl pro mě něco úžasného, protože v Anglii už taková tělesa neexistovala. V Británii nic podobného dnes nenajdete. Ale tady v České republice jich bylo několik.

Pak jsem ale objevil tuhle konkrétní kapelu, PIRATE SWING Band. A od té chvíle miluji jejich způsob práce. Není to tradiční interpretace starých písní ve swingovém duchu, ale skutečnost, že používají nejnovější hudbu a vytvářejí na jejím základě moderní, ale zároveň autentický swingový sound, který nezní „staře“.

Vážení, až budete z některého z těchto tří představení odcházet, budete si broukat melodie, podupávat si a já opravdu doufám, že na tváři vám bude hrát úsměv od ucha k uchu.

Vizitka

KDO JE PETER FREESTONE?

PETER FREESTONE se narodil v anglickém hrabství Surrey 8. ledna 1955. V šesti letech ho rodiče dali studovat na chlapeckou internátní školu Lushington Hall v jižní Indii. Po pěti letech se vrací do Anglie a po dokončení studia v roce 1973 začíná v Londýně pracovat jako pomocník v obchodě se smíšeným zbožím. Jeho kariéra se rozvíjí a zakrátko se stává nejmladším obchodním manažerem svého oboru v celé metropoli.

Rok 1975 ale znamená pro Petera obrat jiným směrem. Na částečný úvazek začíná působit v Královské opeře v Londýně. Později už vede oddělení kostýmů Královského baletu, kde v roce 1979 v podstatě náhodou potkává Freddieho Mercuryho, který zde vystupuje na charitativním představení. Již dva týdny poté Peter začíná pracovat pro skupinu Queen. Od toho dne se datuje přátelství Freddieho a Petera, který se o rok později stává i Mercuryho osobním tajemníkem a po jeho boku zůstává den co den až do jeho smrti v listopadu 1991.

Poté pracuje jako ošetřovatel v nemocnici pečující o lidi s AIDS, provozuje hotel a rozvíjí mnoho dalších podnikatelských aktivit. Je autorem čtyř knih o Freddiem, jež byly přeloženy do mnoha jazyků a staly se bestsellery. Před několika lety se přestěhoval do České republiky, o níž hrdě prohlašuje, že právě ona je jeho domovem, nikoli Anglie. Následně získává i české občanství.

Většinu roku ovšem tráví na cestách. Je významným členem Hudební společnosti města Montreux, dějiště světoznámého hudebního festivalu. Působí rovněž jako hudební kritik britského časopisu Opera Magazine, respektovaného periodika, pro které recenzuje operní inscenace uváděné v kontinentální Evropě. Byl též hlavním konzultantem a supervizorem hollywoodského filmového trháku Bohemian Rhapsody. V neposlední řadě je i neúnavným bojovníkem proti AIDS. Pomáhá zejména nadaci Mercury Phoenix Trust. Se zbývajícími členy skupiny Queen je stále v kontaktu.

KONCERTY Queen Anniversary Swing Gala 2026:

19. 10.  ROŠKOTOVO DIVADLO ÚSTÍ NAD ORLICÍ
20. 11.  KONGRESOVÉ CENTRUM ALDIS HRADEC KRÁLOVÉ
21. 11.  DŮM HUDBY PARDUBICE

Kde sehnat vstupenky?

Vstupenky jsou již v prodeji v síti Ticketportal a v informačních centrech.

Předprodej Hradec Králové + Pardubice:  https://www.ticketportal.cz/event/PIRATE-SWING-Band-QUEEN-ANNIVERSARY-SWING-GALA-2026-14000004

Královéhradecký koncert nabídne též možnost zakoupení VIP vstupenek (sezení přímo u pódia u VIP stolu + víno jako dárek).

Předprodej Ústí: https://www.klubcentrum.cz/udalost/pirate-swing-band-queen-anniversary-swing-gala-2026/